Рассказ не претендует на историческую точность, но, в общем и целом, придерживается фактов. По мере возможности.

Итак, лет пять, кажется, назад, в запасниках Эрмитажа нашелся меч, японский, один штук. Вызванный эксперт посмотрел на меч... посмотрел пристально. Посмотрел через лупу. Попросил валидольчику. Посмотрел еще раз. Попросил позвать другого эксперта, поопытнее.

Второй эксперт ... посмотрел, потрогал, достал лупу... попросил валидольчику.

Собрался консилиум. Долго спорили, потом пришли к выводу - "ДА, ПЕРЕД НАМИ ОДИН ИЗ ПОДЛИННЫХ ДРЕВНИХ ЯПОНСКИХ МЕЧЕЙ". Цена меча не поддается оценке.

Дело в том, что почти все (строго говоря, за исключением трех, что ли) японские мечи, хранящиеся в музеях вне Японии - новодел. В массе своей, вообще с золингеновским лезвием - в XIX веке Золинген делал и ассегаи, и катаны, и чего они там только не делали для слаборазвитых народов.

Подлинные же древние японские мечи за границу не попадали. При попытке вывезти их в качестве трофеев - их ломали, выбрасывали в море - но никаких древних клинков в руки гайдзинов!

А тут, понимаете ли, древний, но неучтенный.


После долгих размышлений решили узнать про меч в японском посольстве. Они-то должны знать. Ну, скажут "Сперли его в таком-то году", но хоть атрибутируют...

Японцы тоже не вдруг разобрались. А когда разобрались - то и выяснилось.

В конце XIX века из Европы отправился самый VIP-круиз из всех VIP-круизов за историю человечества. Сплошь наследники престолов, цесаревичи, великие князья. Пара графов по блату пролезла. Для круиза был переоборудован крейсер - снята башня, чтобы сделать прогулочную палубу достойных размеров.

Официальной целью круиза было

"1. Поклонение святым местам.
2. Образовательная – приобретение 22-летним цесаревичем опыта и знаний, необходимых для служения царю и Отечеству.
3. Ознакомительная, во время плавания:
- на военно-морском судне с условиями военно-морской службы;
- с государствами, которыми Его Императорское Высочество ещё не посещал."

и так далее. Однако, есть мнение, что группа оболтусов в возрасте 18-24 лет, вырвавшиеся из-под родительской опеки, интересовались не только святыми местами. Во всяком случае, среди подарков, полученных в Японии цесаревичем, была кукла в натуральную величину, изображавшая некую гейшу по имени О-Мацу.

Что именно отчебучила молодежь в Японии, в точности неясно. По одной версии, они решили отлить у ближайшей стены, а та оказалась синтоистким храмом, по другой - принялись лупить по колоколам в оном же...

На святотатсво среагировал бывший поблизости самурай, который, с японским матом на устах и клинком в руках бросился на компанию. Наследник греческого престола, человек очень хорошо развитый физически, но ничего не знавший о тайных боевых искусствах Японии, попросту приколол неудавшегося героя шпагой в трости.

Японский император представил себе масштабы скандала, который мог бы возникнуть в случае убийства кого-либо из участников круиза, и, мягко говоря, офигел.

И дал слово, что все молодые раздолбаи - под его личной защитой и поручительством. Видимо, более приватно раздолбаев попросили не ссать где попало.

Через некоторое время, в Оцу, и произошел инцидент.

На перекрестке не смогли разойтись два рикши. Николай не хотел уступать какому-то местному чиновнику, чиновник не хотел уступать какому-то варвару. "Слово за слово", и Николай получил по голове. То ли плохой удар саблей, то ли - хороший ножнами.

Полицейского чиновника быстро поставили на место, я полагаю, место было не из приятных, но суть не в этом. Суть в том, что, несмотря на императорское слово, гость был ранен.

Будь император простым самураем - он бы обязан был сделать сеппуку. Но император - не имеет права на такое. После долгих размышлений, в качестве эквивалента, Николаю был подарен клинок из императорской оружейной, цены неопределяемой. Этим и прочими подарками инцидент был замят.

Клинок попал в Эрмитаж, оттуда в запасники, где и провалялся сто с гаком лет.



Самое смешное и грустное в этой истории - что те три или четыре фирмы, которые организуют выставки в Эрмитаже, уже не один год не могут договориться, кто будет проводить выставку ЭТОГО клинка. И лежит он в запаснике. Если, конечно, еще не сперли...